Vở ballet “Người đẹp ngủ trong rừng” do Tchaikovsky viết nhạc dựa trên câu truyện cổ tích cùng tên ra mắt công chúng lần đầu năm 1890 tại St.Petersburg. Được khán giả đón nhận hết sức nồng nhiệt mặc dù tác phẩm bị giới phê bình tẩy chay với những lý lẽ như “nhạc của Tchaikovsky không thể múa được”. Ngay trong mùa diễn đầu tiên, “Người đẹp ngủ trong rừng” đã được trình diễn tới 21 lần – một thành tích đáng nể vào thời bấy giờ. Đây là một trong những vở ballet hay nhất của Tchaikovsky và là một trong những vở ballet nổi tiếng nhất của âm nhạc cổ điển. Vở diễn “Người đẹp ngủ trong rừng” là bản tuyên ngôn lãng mạn về tình yêu bất chấp thời gian và những lời nguyền, dưới âm nhạc và các điệu vũ ballet, câu truyện về nàng công chúa ngủ trăm năm được đánh thức bởi một nụ hôn thêm phần cổ điển, sang trọng
Vở ballet này có một đoạn mở đầu và ba màn diễn:
Mở đầu: Lễ rửa tội – The Christening:
Vua Florestan XXIV và hoàng hậu có công chúa Aurora đầu lòng nên làm lễ rửa tội lớn. Sáu nàng tiên được mời đến buổi lễ để tặng quà cho công chúa. Các quà gồm: Vẻ đẹp, Can đảm, Ngọt ngào, Tài năng Âm nhạc và Hóm hỉnh. Nàng tiên quyền lực nhất, Tiên Tím Lilac, chưa kịp tặng quà thì tiên dữ Carabosse đến. Tiên dữ giận vì đã không được mời nên ra lời nguyền: Năm 16 tuổi, công chúa sẽ bị mũi nhọn của con thoi đâm vào ngón tay và chết. Để hóa giải lời nguyền, Tiên Tím Lilac nói, khi đâm vào con thoi, công chúa sẽ không chết mà sẽ ngủ một giấc 100 năm, rồi một hoàng tử đẹp trai đến và hôn nàng, nàng sẽ thức dậy.
Màn 1: Thần chú – The spell:
Sinh nhật công chúa Aurora mười sáu tuổi. Một người lạ mặc áo choàng đến và tặng quà cho công chúa: một con thoi. Chưa bao giờ thấy con thoi, nàng tò mò. Đúng như lời nguyền, nàng bị thoi đâm vào tay và ngã xuống đất. Người lạ đó là tiên dữ Carabosse. Tiên Tím Lilac đến và nhắc mọi người công chúa chỉ đang ngủ. Công chúa được đưa lên giường. Tiên Tím Lilac thực hiện câu thần chú và toàn vương quốc đều ngủ. Thần chú sẽ phá vỡ khi công chúa thức dậy.
Màn 2: Cảnh mộng – The vision:
Một trăm năm sau, trong khi dự bữa tiệc săn bắn, hoàng tử Désiré không vui và muốn được ở một mình. Một mình trong rừng, chàng gặp Tiên Tím Lilac. Nắm được tình hình, chàng chiến đấu với tiên dữ Carabosse để có thể đánh thức công chúa bằng một nụ hôn. Công chúa thức dậy, cả triều đình cũng dậy theo. Hoàng tử ngỏ lời kết hôn và công chúa đồng ý.
Màn 3: Đám cưới – The wedding:
Hoàng tử và công chúa cưới nhau.
